In deutschen Gerichtssälen wird täglich in Dutzenden Sprachen verhandelt. Angeklagte, Zeugen, Kläger und Beklagte, die kein oder nur wenig Deutsch sprechen, haben ein Recht darauf, dem Verfahren folgen und sich verständlich äußern zu können. Diese Aufgabe übernehmen Gerichtsdolmetscher. Ihre Arbeit bleibt für Außenstehende oft unsichtbar, doch sie ist eine Grundvoraussetzung für ein faires Verfahren. Ein Missverständnis in einer Zeugenaussage oder ein falsch wiedergegebener Satz in einem Geständnis kann den Ausgang eines Prozesses maßgeblich beeinflussen.
Dieser Beitrag erklärt, was Gerichtsdolmetscher leisten, welche Anforderungen an sie gestellt werden und wie Anwälte, Richter und Beteiligte zu einer reibungslosen Verständigung beitragen können.
Rechtlicher Rahmen
Die Gerichtssprache in Deutschland ist Deutsch. Wer die Sprache nicht ausreichend beherrscht, erhält nach den Verfahrensordnungen einen Dolmetscher. Im Strafverfahren ist das ein grundlegendes Recht, das sich auch aus der Europäischen Menschenrechtskonvention ergibt. Die Kosten trägt in der Regel der Staat. In Zivil- und Familienverfahren sind die Regeln etwas anders, doch auch hier sorgt das Gericht dafür, dass alle Beteiligten der Verhandlung folgen können.
Vereidigung und Qualifikation
Gerichtsdolmetscher werden in der Regel allgemein beeidigt oder im Einzelfall vereidigt. Voraussetzung für die allgemeine Beeidigung sind je nach Bundesland der Nachweis sehr guter Sprachkenntnisse, eine einschlägige Prüfung und Kenntnisse der deutschen Rechtssprache. Viele Gerichtsdolmetscher sind gleichzeitig als beeidigte Übersetzer tätig und fertigen schriftliche Übersetzungen von Urteilen, Anklageschriften oder Beweismitteln an. Diese Verbindung ist sinnvoll, denn wer die Terminologie aus der schriftlichen Arbeit kennt, dolmetscht in der Verhandlung sicherer.
Neutralität als oberstes Gebot
Der Gerichtsdolmetscher ist weder Anwalt noch Berater der Person, für die er dolmetscht. Er überträgt vollständig und genau, was gesagt wird, ohne etwas hinzuzufügen, wegzulassen oder zu beschönigen. Das gilt auch für Beleidigungen, Zögern oder widersprüchliche Aussagen. Gerade in emotional aufgeladenen Situationen, etwa bei Aussagen von Opfern oder in familiären Streitigkeiten, verlangt diese Neutralität große Professionalität. Ein guter Gerichtsdolmetscher bleibt ruhig, sachlich und diskret.
Die Arbeit im Gerichtssaal
Im Gerichtssaal wird meist konsekutiv oder im Flüstermodus gedolmetscht. Beim Flüsterdolmetschen sitzt der Dolmetscher neben dem Angeklagten und überträgt leise und fortlaufend, was Richter, Staatsanwalt, Zeugen und Verteidiger sagen. Wenn der Angeklagte selbst spricht, wird konsekutiv ins Deutsche gedolmetscht, damit das Gericht jede Aussage genau hört. Lange Verhandlungstage sind für Dolmetscher extrem anstrengend. Bei umfangreichen Verfahren werden deshalb häufig zwei Dolmetscher eingesetzt, die sich abwechseln.
Vorbereitung auf das Verfahren
Die Qualität des Dolmetschens hängt stark von der Vorbereitung ab. Gerichtsdolmetscher sollten vorab Einblick in die Anklageschrift, wichtige Aktenbestandteile und Fachbegriffe erhalten, soweit das rechtlich zulässig ist. Bei Wirtschaftsstrafsachen, Betrugsverfahren oder Verfahren mit technischem Hintergrund ist das besonders wichtig. Eine sorgfältige Rechtsübersetzung der zentralen Dokumente, etwa von Verträgen oder Gutachten aus dem Ausland, schafft zudem eine gemeinsame Grundlage für alle Verfahrensbeteiligten und erleichtert dem Dolmetscher die Arbeit in der Verhandlung.
Familienverfahren und Urkunden
Nicht nur in Strafprozessen werden Dolmetscher gebraucht. Auch in Familienverfahren, etwa bei Scheidungen binationaler Paare, Sorgerechtsstreitigkeiten oder Unterhaltsfragen, sind oft Beteiligte mit anderer Muttersprache beteiligt. Neben dem Dolmetschen in der Anhörung werden hier häufig ausländische Urkunden benötigt. Wer beispielsweise eine im Ausland geschlossene Ehe in Deutschland scheiden lassen möchte oder eine ausländische Scheidung anerkennen lassen will, muss die Scheidungsurkunde übersetzen lassen, und zwar in beglaubigter Form durch einen anerkannten Übersetzer.
Seltene und gefragte Sprachen
Für häufige Sprachen wie Englisch, Türkisch, Russisch, Polnisch oder Arabisch stehen den Gerichten in der Regel ausreichend Dolmetscher zur Verfügung. Bei anderen Sprachen kann die Suche schwieriger sein. Griechisch ist ein gutes Beispiel: In Deutschland lebt eine große griechische Gemeinschaft, und es gibt enge wirtschaftliche Verbindungen. Verfahren mit griechischen Beteiligten erfordern nicht nur Dolmetscher, sondern oft auch eine beglaubigte Übersetzung Deutsch Griechisch von Urteilen, Ladungen oder Beschlüssen, die an Beteiligte in Griechenland zugestellt werden müssen.
Tipps für Anwälte und Beteiligte
Anwälte können viel dazu beitragen, dass die Verständigung gelingt. Einige einfache Regeln helfen:
- Kurze, klare Sätze formulieren und Schachtelsätze vermeiden.
- Dem Dolmetscher Zeit lassen und nicht gleichzeitig sprechen.
- Direkt mit dem Mandanten oder Zeugen sprechen, nicht über ihn.
- Fachbegriffe und Abkürzungen bei Bedarf erläutern.
- Mandantengespräche außerhalb der Verhandlung mit einem eigenen Dolmetscher führen.
Gerade der letzte Punkt ist wichtig. Der Gerichtsdolmetscher ist dem Gericht verpflichtet. Für vertrauliche Besprechungen zwischen Anwalt und Mandant sollte ein separater Dolmetscher beauftragt werden.
Qualität sichern
Fehler beim Dolmetschen können erhebliche Folgen haben, bis hin zur Aufhebung eines Urteils. Gerichte achten deshalb zunehmend darauf, qualifizierte und erfahrene Dolmetscher einzusetzen. Wenn Zweifel an der Richtigkeit einer Übertragung bestehen, sollten diese sofort in der Verhandlung angesprochen werden. Viele Gerichte ermöglichen es inzwischen auch, Aussagen aufzuzeichnen, damit spätere Unklarheiten überprüft werden können.
Dolmetschen per Video im Gericht
Immer häufiger werden Dolmetscher auch per Videokonferenz zugeschaltet, etwa bei kurzen Haftprüfungsterminen, bei Anhörungen mit Beteiligten im Ausland oder wenn für eine seltene Sprache kein Dolmetscher vor Ort verfügbar ist. Das spart Reisezeit und beschleunigt Verfahren. Gleichzeitig stellt es hohe Anforderungen an die Technik: Ton und Bild müssen stabil sein, und der Dolmetscher muss alle Sprecher klar hören können. Bei längeren oder besonders sensiblen Verhandlungen bleibt die persönliche Anwesenheit des Dolmetschers im Saal deshalb weiterhin die bessere Lösung, weil sie direkte Rückfragen und den Blickkontakt mit den Beteiligten ermöglicht.
Fazit
Gerichtsdolmetscher sind unverzichtbar für ein rechtsstaatliches Verfahren in einer vielsprachigen Gesellschaft. Ihre Arbeit verlangt sprachliche Präzision, juristisches Wissen, Neutralität und große Belastbarkeit. Wenn Gerichte, Anwälte und Beteiligte ihre Arbeit durch gute Vorbereitung und klare Kommunikation unterstützen, wird Sprache im Gerichtssaal nicht zur Hürde, sondern zur Brücke zu einem fairen Urteil.
